امام تصمیم خود را برای ترک عراق گرفته بود و باید کشوری به عنوان مقصد نهایی انتخاب می شد، کویت با وجود ویزا، ایشان و فرزندشان را نپذیرفت و شاید هر کشور عربی دیگری نیز همین برخورد را داشت اما چرا فرانسه مقصد هجرت امام شد؟
هجرت امام خمینی (س) به فرانسه را باید نقطه عطفی در مبارزات مردم ایران علیه حکومت پهلوی دانست. حضور امام در فرانسه به حرکت های مردمی ضد رژیم شاه سرعت بخشید و به انعکاس گسترده نهضت انقلاب اسلامی در سطح جهان منجر شد. امام در روزهای پایانی مبارزه، از قلب اروپا نهضت شان را راهبری می کردند و این موضوع، قدرت رسانه ای شدن آن را بسیار بالا برد.
رژیم بعث عراق به امام هشدار دادند به دلیل روابطشان با رژیم ایران نمی توانند فعالیت های ایشان را تحمل کنند و امام هم که خود را در برابر مردم ایران مسئول می دانستند، فرمودند: من هم در برابر اسلام و ملت ایران مسئولم و باید به وظیفۀ الهی و معنوی خود عمل کنم و به این ترتیب از عراق هجرت کردند که مرحوم حجت الاسلام والمسلمین حاج سید احمد خمینی روایتی متفاوت و دقیق از این ماجرا بیان کرده اند.