جی پلاس؛ سرمربی استقلال در اولین نشست خبری اش پیش از بازی با سپاهان در هفته نخست لیگ برتر گفت: مقابل تیم قدرتمندی بازی داریم. آشنایی کامل با مورایس دارم و قبلا با هم بودیم و سر تمرینات این تیم رفتم و امیدوارم بازی خوبی شاهد باشیم. دوست دارم کارها برای ما و سپاهان در کنار هم خوب پیش برود و فقط چیزهای خوب را برای خودمان نمی‌خواهیم.
وی در پاسخ به این که آیا می دانید این بازی ال کلاسیکوی ایران است؟گفت: بله شنیده ام و بازی بزرگی است. باعث تأسف است که به ما اعلام کردند بازی بدون تماشاگر است. تماشاگران یار دوازدهم هستند و به ما روحیه می دهند و کمک می کنند. امیدواریم بازی برگشت هم بدون تماشاگر باشد.
ساپینتو درباره آمادگی تیمش گفت درست است که ما نقاط قوت و ضعف تیم حریف را آنالیز کردیم ولی سپاهان هم از لحاظ آماده سازی مثل ما در سطح عالی نیستند و چهار هفته است این تیم شروع به کار کرده است. تمرکز ما روی پیروزی است و امیدوارم گام به گام بهتر شویم و وقتی آشنایی کامل از لیگ و تیم ها پیدا کردیم اوضاع بهتر می شود و بازی برگشت بهتر خواهد بود.
او درمورد اینکه چقدر از شرایط استقلال رضایت دارد، گفت: به باشگاه بزرگی آمدم که قهرمان ایران است. با لیگ ایران آشنایی نداشتم. انتظارات من بر حسب رزومه بالای من بود و انتظارات من به خوبی تا کنون برطرف شده و کادر مدیریتی و کادر فنی و بازیکنان خوبی داریم و همدل هستیم.
ساپینتو در مورد خرید محبی نیز گفت: از هفته‌ای که آمدیم برای جذب محمد محبی وارد مذاکره شدیم. من برای محبی صبوری کردم و جنگیدم. طبق صحبت‌های اولیه که داشتیم، مدیریت باشگاه مبدا تغییر کرد و قضیه برای ما منتفی شد. محبی رویای بازی کردن در اروپا را داشت. من با او خیلی صحبت کردم و به او گفتم بزرگتر از استقلال نمی‌توانی پیدا کنی و می‌توانی آینده خوبی را در تیم ملی و دوران بازی خود رقم بزنی. ما هفته‌ها با این بازیکن صحبت کردیم و توانستیم این بازیکن را جذب کنیم. محبی بازیکن توانمندی است و می‌تواند انتظارات ما را برآورده کند.